火星塞的極頭分成位於中心的正極頭以及與螺紋連接的負極頭，你所謂的單腳及多隻腳的指的就是負極頭是一爪的還是多爪的。現在市售的火星塞依負極頭腳的數目，可分成單爪、雙爪、三爪、四爪，甚至五、六爪不等。多爪火星塞雖然有多個負極頭，但每次火星塞要點火時，中心正極頭還是只會向其中一爪閃跳火花，看那一爪的電阻最小，或是與中心極頭的距離最短。如果點火線圈是相同的，而正負兩極頭的間隙也相同的話，那麼單爪與多爪火星塞在火花強度上應該是相同的。也就是說例如3爪火星塞可能在3個爪頭上輪流跳火，但不會同時跳出3個火花，也不可能加總成為3倍的火花強度。

單爪火星塞每次在正負極頭之間跳出火花，就會對爪頭造成燒灼一次，時間久了，跳火次數多了，正負兩極頭的間隙就會因極頭燒損而變大，跳火所需電壓也就必須增高了。等到極頭燒損愈來愈嚴重，火花愈來愈不容易跳出來，引擎也就會不好發動或容易熄火了。多爪火星塞的使用壽命就比單爪的要長多了，這是因為多爪火星塞的各爪可輪流跳火，減少爪頭的燒灼機會，每支爪會平均消耗，而且所需的跳火電壓比較穩定持久，引擎比較不容易出狀況。

由以上分析可知新火星塞能否發出強而有力的火花與它是單爪還是多爪的沒有關係。當引擎出現燃燒點火問題時，不能只靠更換火星塞來作維修，必須同時詳細檢查分電盤總成是否OK？火星塞的高壓電纜線有無折損或因外皮絕緣不好而漏電？而不是光換一顆好的多爪火星塞就能單獨解決點火問題的。

自從電腦噴射車問世以來，由於環保法規要求原廠對火星塞要有在使用48000公里內，不需要清潔或更換的保固，大大減少了我們對火星塞保修的負擔。現在有些車種甚至使用銥合金火星塞，可耐用到10萬公里以上，那就更沒有煩惱了。